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不经意间走进木渎，只因它在灵岩山下。陪朋友到灵岩寺进香，听说木渎是古镇，是个和苏州古城同龄、有着2500年历史的小镇，于是有了好奇，于是有了这一趟古镇之行，于是知道了木渎还有一条“姑苏十二娘风情街”。
乍听“姑苏十二娘风情街”，感觉有些怪。这十二娘说的是一个人，还是十二个女子？“风情街”又让人联想到挂着红灯笼的花街柳巷，有点暧昧。木渎古镇有条青石板铺就的山塘街，大多数景点都在这条街上，风情街其实就是下山塘街的一小段。街边有块石碑，注明了姑苏十二娘的解释，“姑苏十二娘”是指姑苏城里的绣娘、织娘、船娘、茶娘、扇娘、蚕娘、灯娘、琴娘、花娘、歌娘、画娘、蚌娘，每一“娘”表示的是一种职业，因了苏州女人的心灵手巧、勤劳能干， 每一个行当都成为一道秀美的风景线，装扮着吴越古国同样秀美的江山。
下得灵岩山，我们来到了木渎一处有名的景点严家花园。门前，流淌着香溪，小小的香溪淌了千百年，传说当年西施在灵岩山馆娃宫居住，每日临水梳妆，洗下的香粉顺水流而下，流进溪里，从此，人们就叫它“香溪”，一条不宽的小溪。简易的小码头，如通常水乡人家下河洗涮用的几级石阶，卖票处写着“乾隆六此到过的地方”。曾听说木渎古镇有这样一处所在，清朝乾隆皇帝六下江南都是在这由水路上岸，因而唤作“御码头”。香溪里有几条挂了红灯笼、供游客乘坐的摇橹船，两岸杨柳绿藤轻拂水面，一座座小石桥跨河而过，永安桥、王家桥、西施桥、虹桥，悠悠荡去不足十分钟的水路，穿过了四座桥，石桥缝隙里爬出藤蔓，青绿的藤蔓垂悬而下如闺房半遮掩的流苏，引人暇想出许多美好。人不多，花30元包了一条船，我们荡在了水里。木渎的水是深情的水，静静幽幽的小河和小河两旁穿衣吃饭的平常人家。浓稠墨绿的水，看不见底，暂且忘却水波是否清洁干净，把自己沉入江南水乡的美梦。
船娘是个40岁左右的女人，虽然岁月在她脸上留下了痕迹，但看得出她年轻时是个美人，定定地望着她，忍不住说声：“你长得好漂亮呵”，船娘腼腆地笑了。江南素以小桥流水人家著称，在水网稠密、湖塘众多的蜿蜒河道里，到处都有船娘们的身影，捕河鲜、捞菱藕、摘茭白、采芡实，她们的美总和勤快劳作联系在一起，如一幅幅充满韵律的图画。船头摊了一堆正在摘剪的毛豆，剪子放在一旁，还有日常生活用的菜篮、水桶，小小的花盆，两株正盛开的太阳花格外醒目。敢情这船娘是个爱美、爱生活的女人，一方小空间都点缀出这份美丽，真好。
船娘摇着橹，荡荡悠悠在水上，轻轻地讲述着古镇的故事：吴王夫差时建馆娃宫，越国运来大量上好的木料，通过水路运到灵岩山下，木头堆积堵住了河道，因而这小镇叫作“木渎”。木渎的杨柳恋人，那杨枝柳叶总在牵扯着人的衣襟、牵扯着人心。船娘指着西施桥边的一株老杨树，我竟没听明白那西施和这杨树有什么故事，只是看着杨树边泊着的小木船，船上耷垃着一根大拖把，有点脏。水乡有许多物产能做出美食，鱼虾、菱角、莼菜、茨菇等等，想那都是船娘们辛勤劳动的果实。国民党元老于佑任老先生有诗：“老桂花开十里香，看花走遍太湖旁。归舟木渎尤堪记，多谢石家鲱肺汤”。鲱鱼是生长在太湖中的一种十来公分长的小鱼，鱼肝俗称鱼肺。“鲱肺汤”是木渎镇一到名菜，在清时极负盛名，只因这名字是乾隆皇帝误叫出来的。“鲱肺汤”原名“斑肺汤”，清朝的袁枚有《随园食单》记载：“斑鱼最嫩，剥批去秽，分肝肉两种，以鸡汤煨之，下酒三份，水二份，秋酒一份。起锅时加姜汁一大碗，葱数茎以去腥”。（鲱：应是鱼巴，打字找不到，不出来呵）
上岸后，走在风情街上，有各色小店，都是女老板当家，丝绸、珠锈、绢扇、画坊。走进一家珍珠店，店里不见女主人。我喜欢珍珠，它不象水晶、钻链那样张扬。珍珠养人，晶莹剔透，大的、小的，圆的、扁的，黑的紫的粉的，总也看不够。我很专注地趴在柜台上看那手链、项链和胸花、耳缀，造型各异，只是没有特别抢眼的饰物，正在琢磨着一款胸针，似乎有点特色，但偏俗了点，重新组合想来会好些--------突然，一声尖利的嗓音在耳边炸开，象触电般，我一下子跳到店门外，一个中年妇女厉声叫骂她的孩子，我被这声音吓坏了：“你的声音怎么那么大啊”？话一说完，眼泪忍不住稀里哗啦往下掉，好一会儿缓过气来，只知道重复地说“你的声音怎么那么大”？我被朋友拉进店旁的小巷里。捂着脸，那魂怎么也回不到身上来，足足五分钟，回过神来，泪止了，脸色恢复了，再回头，路过珍珠店，那中年妇女向我道歉，她就是老板娘-----姑苏十二娘中的蚌娘，我无言以对。其实她没做错什么，想一想应是我的不是，怎么那么经不住吓呢？ 人常说“宁愿和苏州人吵架不和宁波佬说话”，语堂先生在《吾国吾民》书里谈起南北方国民的差异，多次拿了苏州人来做例子，特别提到苏州妇女说话“甜美柔软之喋喋琐语，多圆唇元音，抑扬波动，着其重处不用高朗之发声，而徒拖长其柔悦婉转之缀音以殿于句末”，觉得纳闷，是时代在变还是人在变，“吴侬软语”该不会就是这样的吧？这苏州女人的大嗓门给我的印象太深太深！
游荡在木渎古镇里,看那小桥流水和斜映在流水中的民居倒影，感觉真不错，拿了傻瓜相机，这一张那一张地瞎摁。来到蔡家桥上，又是一处清晰映现的倒影，白墙黑瓦，正照呢，身后传来一个男声：“一条臭水沟，有什么好照的”，让我喷饭！和好友对视而笑，我们是不是有点傻？？？
